Esra
Kapittel 7
Esra kommer til Jerusalem
1 Mange år senere,* under regjeringstiden til Artaxerxes, kongen av Persia, kom Esra, sønn av Seraja, sønn av Asarja, sønn av Hilkia,
2 sønn av Sjallum, sønn av Sadok, sønn av Ahitub,
3 sønn av Amarja, sønn av Asarja, sønn av Merajot,
4 sønn av Serahja, sønn av Ussi, sønn av Bukki,
5 sønn av Abisjua, sønn av Pinehas, sønn av Eleasar, sønn av Aron, øverstepresten –
6 denne Esra dro opp fra Babylon. Han var en skriftlærd som var dyktig i Moseloven, som HERREN, Israels Gud, hadde gitt.
Kongen hadde innvilget Esra alt han ba om, for HERREN hans Guds hånd var over ham.
7 I kong Artaxerxes’ sjuende år dro han opp til Jerusalem sammen med noen av israelittene, blant dem prester, levitter, sangere, portvakter og tempeltjenere.*
8 Esra kom til Jerusalem i den femte måneden i kongens sjuende år.
9 Han hadde begynt reisen fra Babylon på den første dagen i den første måneden, og han kom til Jerusalem på den første dagen i den femte måneden, for hans Guds nådige hånd var over ham.
10 For Esra hadde satt sitt hjerte på å studere HERRENS lov, praktisere den og undervise i dens forskrifter og forordninger i Israel.
Artaxerxes’ brev til Esra
11 Dette er teksten i brevet som kong Artaxerxes hadde gitt til presten og den skriftlærde Esra, en ekspert på Herrens bud og forskrifter til Israel:*
12 Artaxerxes, kongenes konge.
Til presten Esra, den skriftlærde i loven til himmelens Gud:
Hilsen.*
13 Jeg bestemmer herved at enhver blant israelittene i mitt rike som frivillig ønsker det, også prestene og levittene, kan dra opp med deg til Jerusalem.
14 Du er sendt av kongen og hans sju rådgivere for å undersøke forholdene i Juda og Jerusalem etter din Guds lov, som er i din hånd.
15 Dessuten skal du ta med deg sølvet og gullet som kongen og hans rådgivere frivillig har gitt til Israels Gud, som har sin bolig i Jerusalem,
16 sammen med alt sølvet og gullet du måtte finne i hele provinsen Babylon, i tillegg til folkets og prestenes frivillige gaver til deres Guds hus i Jerusalem.
17 For disse pengene skal du derfor kjøpe så mange okser, værer og lam som trengs, sammen med deres grødeoffer og drikkoffer, og ofre dem på alteret ved deres Guds hus i Jerusalem.
18 Du og dine brødre kan gjøre det dere finner best med resten av sølvet og gullet, i samsvar med deres Guds vilje.
19 Alle gjenstandene som er gitt deg til tjenesten i din Guds hus, skal du overlevere til Jerusalems Gud.
20 Og dersom det trengs noe mer til din Guds hus som du får anledning til å sørge for, kan du betale det fra den kongelige skattkisten.
21 Jeg, kong Artaxerxes, gir dette dekretet til alle skattmestrene vest for Eufrat:* Alt presten Esra, den skriftlærde i loven til himmelens Gud, måtte kreve av dere, skal skaffes til veie straks,
22 opptil hundre talenter sølv,* hundre kor hvete,* hundre bat vin,* hundre bat olivenolje,* og salt uten begrensning.
23 Alt som blir befalt av himmelens Gud, skal utføres med flid for Hans hus. For hvorfor skulle vrede komme over kongens og hans sønners rike?
24 Dere skal også vite at dere ikke har myndighet til å legge skatt, avgift eller toll på noen av prestene, levittene, sangerne, portvaktene, tempeltjenerne eller de andre tjenerne ved dette Guds hus.
25 Og du, Esra, skal etter din Guds visdom, som du besitter, utnevne embetsmenn og dommere til å dømme hele folket vest for Eufrat – alle som kjenner din Guds lover. Og du skal lære disse lovene til enhver som ikke kjenner dem.
26 Dersom noen ikke holder din Guds lov og kongens lov, skal en streng dom fullbyrdes over ham, enten det er dødsstraff, landsforvisning, beslagleggelse av eiendom eller fengsling.
Esra velsigner Gud
27 Velsignet være Herrens, våre fedres Gud, som har lagt det på kongens hjerte å ære Herrens hus i Jerusalem på denne måten,
28 og som har vist meg velvilje foran kongen, hans rådgivere og alle hans mektige embetsmenn.
Og fordi Herren min Guds hånd var over meg, tok jeg mot til meg og samlet lederne i Israel for at de skulle vende tilbake sammen med meg.
Fotnoter:
1* Bokstavelig: Etter disse tingene
7* Hebraisk: netinim; også i vers 24
11* Grunnteksten i Esra 7:12–26 er på arameisk.
12* Arameisk: Fullkommen nå (sannsynligvis en hilsen)
21* Arameisk: bortenfor Elven; også i vers 25
22* 100 talenter tilsvarer omtrent 3,77 tonn eller 3,42 metriske tonn sølv.
22* 100 kor tilsvarer omtrent 624 bushels eller 22 000 liter (sannsynligvis omkring 19,2 tonn eller 17,4 metriske tonn hvete).
22* 100 bat tilsvarer omtrent 580 gallons eller 2 200 liter vin.
22* Eller: 100 bat olje; det vil si omtrent 580 gallons eller 2 200 liter