1 Ettersom mange har påtatt seg å skrive en beretning om de tingene som er blitt oppfylt blant oss,

2 slik de ble overlevert til oss av de første øyenvitner og Ordets tjenere.

3 Derfor har jeg også, siden jeg har undersøkt alle disse hendelser nøye helt fra begynnelsen, besluttet å skrive en sammenhengende historie om dem til deg,

4 så du kan vite med sikkerhet om det du har blitt undervist.

Gabriel forutsier Johannes sin fødsel

5 Det var i Herodes dager, kongen i Judea, en prest ved navn Sakarias, fra Abias ætt; og hans kone var av Arons døtre, og hun het Elisabeth.

6 De var begge rettferdige i Guds øyne, og vandret ulastelig i alle Herrens bud og forskrifter.

7 Men de hadde ingen barn, for Elisabet var ufruktbar, og de var begge kommet godt opp i årene.

8 En dag mens Sakarias sin avdeling var i tjeneste og han tjente som prest for Gud,

9 ble han valgt ved loddtrekning, etter prestedømmets skikk, til å gå inn i Herrens tempel og brenne røkelse.

10 Og i timen for røkelsesofferet var hele menigheten og ba utenfor.

11 Akkurat da viste Herrens engel seg for Sakarias, som stod på høyre side av røkelsesalteret.

12 Da Sakarias så ham, ble han forskrekket og grepet av frykt.

13 Men engelen sa til ham: «Vær ikke redd, Sakarias, for din bønn er blitt hørt. Din kone Elizabeth skal føde deg en sønn, og du skal gi ham navnet Johannes.

14 Han skal være til oppmuntring og glede for deg, og mange skal glede seg over hans fødsel,

15 for han skal være stor i Herrens øyne. Han skal aldri drikke vin eller sterk drikke, og han skal være fylt av Den Hellige Ånd helt fra mors liv.

16 Mange av Israels barn skal han omvende tilbake til Herren deres Gud.

17 Og han vil gå foran for Herrens ansikt i Elias ånd og kraft, for å vende fedrenes hjerter til deres barn og de ulydige til de rettferdiges visdom – for å forberede et folk som er beredt for Herren.

18 «Hvordan kan jeg være sikker på dette?» spurte Sakarias engelen. «Jeg er en gammel mann, og min kone er godt  opp i årene.»

19 «Jeg er Gabriel,» svarte engelen. «Jeg står i Guds nærhet, og jeg er sendt for å tale til deg og bringe deg denne gode nyheten.

20 Og nå skal du tie og ikke kunne tale inntil den dagen dette skjer, fordi du ikke trodde mine Ord, som skal gå i oppfyllelse i rette tid.»

21 I mellomtiden ventet folket på Sakarias og lurte på hvorfor han tok så lang tid i templet.

22 Da han kom ut og ikke kunne snakke med dem, skjønte de at han hadde sett et syn i templet. Han gjorde tegn til dem, men forble målløs.

23 Og da dagene for hans tjeneste var omme, vendte han hjem.

24 Etter disse dager ble hans kone Elisabeth gravid og gjemte seg i fem måneder og sa:

25 «Herren har gjort dette for meg. I disse dager har Han vist meg nåde og tatt bort min skam blant folket.»

Gabriel forutsier Jesu fødsel

26 I den sjette måneden sendte Gud engelen Gabriel til en by i Galilea som heter Nasaret,27 til en jomfru som var forlovet med en mann ved navn Josef, som var av Davids hus. Og jomfruens navn var Maria.

28 Da gikk engelen inn til henne og sa: Vær hilset, du som har fatt stor nåde, Herren er med deg! Velsignet er du blant kvinner!

29 Maria ble veldig urolig over det han sa og lurte på hva slags hilsen dette kunne være.

30 Da sa engelen til henne: «Vær ikke redd, Maria, for du har funnet nåde hos Gud.

31 Se, du skal bli gravid og føde en Sønn, og du skal gi Ham Navnet Jesus.

32 Han skal bli stor og kalles Den Høyestes Sønn. Herren Gud skal gi Ham Hans Far Davids trone,

33 og Han skal være Konge over Jakobs hus til evig tid. Hans rike vil aldri ta slutt!»

34 «Hvordan kan dette skje?» spurte Maria engelen, «siden jeg er jomfru?»

35 Engelen svarte: «Den Hellige Ånd skal komme over deg, og Den Høyestes kraft skal overskygge deg. Så den Hellige som skal fødes skal bli kalt Guds Sønn.

36 Se, selv Elisabet, din slektning, har fått en sønn i sin alderdom, og hun som ble kalt ufruktbar, er i sin sjette måned.

37 For intet Ord fra Gud vil noen gang svikte.»

38 «Jeg er Herrens tjener,» svarte Maria. «Måtte det skje med meg etter ditt Ord.» Så forlot engelen henne.

Mary besøker Elizabeth

39 I de dager gjorde Maria seg klar og skyndte seg til en by i fjellene i Juda,40 hvor hun gikk inn i Sakarias hjem og hilste på Elisabet.

41 Da Elisabet hørte Marias hilsen, sprang babyen i magen hennes, og Elisabet ble fylt av Den Hellige Ånd.

42 Med høy røst utbrøt hun: «Velsignet er du blant kvinner, og velsignet er frukten av ditt liv!

43 Og hvorfor er jeg så æret at min Herres mor skulle komme til meg?

44 For så snart lyden av din hilsen nådde mine ører, sprang babyen i magen min av glede.

45 Velsignet er hun som har trodd at Herrens Ord til henne skal bli oppfylt.»

Marias sang
(1 Samuel 2:1–11)

46 Da sa Maria: 

«Min sjel ærer Herren,

47 og min ånd fryder seg i Gud, min frelser!

48 For Han har sett med velvilje på sin tjenerinnes ydmyke tilstand.
Fra nå av vil alle generasjoner kalle meg velsignet.

49 For Den Mektige har gjort store ting for meg.
Hellig er Hans Navn.

50 Hans barmhjertighet strekker seg til dem som frykter Ham,
fra generasjon til generasjon.

51 Han har gjort mektige gjerninger ved Sin Arm,
Han har spredt de som er stolte i deres hjerters tanker.

52 Han har styrtet ned herskere fra deres troner,
men har opphøyet de ydmyke.

53 Han har mettet de sultne med gode ting,
men har sendt de rike tomme bort.

54 Han har hjulpet sin tjener Israel,
husket på å være barmhjertig,

55 som han lovet våre fedre,
til Abraham og hans etterkommere til evig tid.»

56 Maria ble hos Elizabeth i omtrent tre måneder og reiste så hjem.

Fødselen til døperen Johannes

57 Da tiden kom da Elisabet skulle få sitt barn, fødte hun en sønn.

58 Hennes naboer og slektninger hørte at Herren hadde vist henne stor barmhjertighet, og de gledet seg med henne.

59 På den åttende dagen, da de kom for å omskjære barnet, skulle de gi ham navn etter hans far Sakarias.

60 Men moren hans svarte: «Nei! Han skal hete Johannes.»

61 De sa til henne: Det er ingen blant dine slektninger som bærer dette navnet.

62 Så gjorde de tegn til faren hans for å finne ut hva han ville kalle barnet.

63 Sakarias ba om en tavle og skrev: «Han heter Johannes.» Og de ble alle overrasket.

64 Straks ble Sakarias munn åpnet og tungen hans løsnet, og han begynte å tale og priste Gud.

65 Alle deres naboer ble fylt av ærefrykt, og folk i hele Judeas fjellbygd snakket om disse hendelsene.

66 Og alle som hørte det, undret seg i sitt hjerte og spurte: «Hva skal da dette barnet bli?» For Herrens hånd var med ham.

Sakarias sang

67 Da ble hans far Sakarias fylt av Den Hellige Ånd og profeterte:

68 «Lovet være Herren, Israels Gud,
fordi Han har besøkt og forløst Sitt folk.

69 Han har reist opp et frelses horn for oss
i Hans tjener Davids hus,

70 som Han talte gjennom sine hellige profeter,
fra tidligere tider,

71 frelse fra våre fiender
og fra hånden til alle som hater oss,

72 for å vise barmhjertighet mot våre fedre
og å minnes Hans hellige pakt,

73 den ed Han sverget til vår far Abraham,
å gi oss utfrielse fra fiendtlige hender,
så vi kan tjene Ham uten frykt,

75 i hellighet og rettferdighet for Ham
alle våre livs dager.

76 Og du, barn, vil bli kalt
en profet av Den Høyeste;
for du skal gå fram for Herrens åsyn
å berede veien for Ham,

77 for å gi Sitt folk kunnskap om frelse
ved tilgivelse for sine synder,

78 på grunn av vår Guds milde barmhjertighet,
som ved dagry vil besøke oss fra det høye,

79 å lyse for dem som lever i mørke
og i dødens skygge, å lede føttene våre
inn på fredens vei.»

80 Og barnet vokste og ble sterkt i ånden, og han bodde i ørkenen inntil den tiden da han åpenbarte seg for Israel.