Dommerne
Kapittel 18
Danittene bosetter seg i Lajis
1 På den tiden var det ingen konge i Israel. Danittenes stamme lette etter et område hvor de kunne bosette seg, for helt til da hadde de ikke fått sin arv blant Israels stammer.
2 Derfor sendte danittene ut fem tapre menn fra sine slekter, fra Sora og Esjtaol, for å speide ut landet og utforske det. De sa til dem: «Gå og undersøk landet.»
Mennene kom til Efraims fjellbygd og til Mikas hus, hvor de overnattet.
3 Mens de var ved Mikas hus, kjente de igjen stemmen til den unge levitten. De gikk bort til ham og spurte: «Hvem førte deg hit? Hva gjør du her? Hvorfor er du her?»
4 Han svarte: «Mika har gjort dette og dette for meg. Han har leid meg til å være sin prest.»
5 Da sa de til ham: «Spør Gud for oss, så vi kan få vite om reisen vår vil lykkes.»
6 Presten svarte dem: «Gå i fred. Herren følger deres ferd.»
7 Så dro de fem mennene videre og kom til Lajis. Der så de at folket bodde trygt, slik sidonerne gjorde – fredelig og uten mistanke. Ingen hersker undertrykte dem, og de manglet ingenting i landet. De bodde langt fra sidonerne og hadde ingen forbindelse med andre folk.
8 Da mennene kom tilbake til Sora og Esjtaol, spurte deres brødre: «Hva fant dere?»
9 De svarte: «Kom, la oss dra opp mot dem! Vi har sett landet, og det er svært godt. Hvorfor nøler dere? Ikke vent! Dra av sted og ta landet i eie!
10 Når dere kommer dit, vil dere møte et folk som lever uten bekymring. Landet er vidstrakt, og Gud har gitt det i deres hånd. Det er et sted hvor ingenting på jorden mangler.»
11 Da drog seks hundre væpnede menn fra Danittenes slekter ut fra Sora og Esjtaol.
12 De drog opp og slo leir ved Kirjat-Jearim i Juda. Derfor kalles stedet vest for Kirjat-Jearim Mahané-Dan* den dag i dag.
13 Derfra drog de videre til Efraims fjellbygd og kom til Mikas hus.
Danittene tar Mikas avguder
14 Da sa de fem mennene som hadde speidet ut landet Lajis til sine brødre: «Vet dere at det i et av disse husene finnes en efod, husguder, et utskåret bilde og et støpt avgudsbilde? Tenk nå over hva dere bør gjøre.»
15 Så gikk de inn til den unge levitten i Mikas hus og hilste på ham.
16 Imens sto de seks hundre væpnede danittene ved inngangen.
17 De fem mennene som hadde vært på speiding, gikk inn og tok det utskårne bildet, efoden, husgudene og det støpte avgudsbildet, mens presten sto ved inngangen sammen med de seks hundre væpnede mennene.
18 Da de hadde gått inn i Mikas hus og tatt det utskårne bildet, efoden, husgudene og det støpte avgudsbildet, spurte presten dem: «Hva er det dere gjør?»
19 De svarte: «Vær stille! Hold hånden over munnen og bli med oss. Vær far og prest for oss. Er det bedre for deg å være prest for én manns hus enn å være prest for en stamme og en slekt i Israel?»
20 Da ble presten glad. Han tok efoden, husgudene og det utskårne bildet og sluttet seg til folket.
21 Så vendte de om og drog videre. De lot de små barna, buskapen og eiendelene gå foran seg.
22 Da de hadde kommet et stykke fra Mikas hus, samlet mennene som bodde i husene omkring Mikas hus seg og tok igjen danittene.
23 De ropte etter dem, og danittene snudde seg mot Mika og sa: «Hva er i veien med deg siden du kommer med en slik flokk?»
24 Han svarte: «Dere tok gudene jeg hadde laget, og presten min, og dro av sted. Hva har jeg igjen? Hvordan kan dere spørre: 'Hva er i veien med deg?'»
25 Danittene svarte: «Ikke hev stemmen mot oss, ellers kan hissige menn gå løs på deg, og både du og din familie vil miste livet.»
26 Så fortsatte danittene sin vei. Da Mika så at de var sterkere enn ham, vendte han hjem igjen.
27 Etter at de hadde tatt Mikas gudebilder og presten hans, drog de til Lajis, til et folk som levde fredelig og uten mistanke. De hogg dem ned med sverd og satte byen i brann.
28 Ingen kom dem til hjelp, for byen lå langt fra Sidon og hadde ingen forbindelse med andre folk. Den lå i dalen ved Bet-Rehob.
Deretter bygde danittene opp byen igjen og bosatte seg der.
29 De kalte byen Dan etter sin stamfar Dan, som var sønn av Israel. Tidligere hadde byen hett Lajis.
30 Danittene reiste opp avgudsbildet for seg selv. Jonatan, sønn av Gersjom, sønn av Moses,* og hans sønner var prester for Dans stamme helt til den dagen landet ble ført i fangenskap.
31 De satte opp Mikas utskårne bilde, og det ble stående der hele den tiden Guds hus var i Sjilo.
Fotnoter:
12* Mahane-Dan betyr Dans leir.
30* Noen hebraiske manuskripter, LXX-manuskripter og Vulgata; andre hebraiske manuskripter og LXX-manuskripter: Manasses sønn.