Dommerne
Kapittel 6
Midjan undertrykker Israel
1 Igjen gjorde Israels barn det som var ondt i Herrens øyne. Derfor overgav Herren dem i midjanittenes hånd i sju år.
2 Midjanittenes hånd fikk overtaket over Israel. På grunn av midjanittene laget israelittene tilfluktssteder for seg i fjellene, hulene og fjellborgene.
3 Hver gang israelittene hadde sådd, kom midjanittene, amalekittene og folkene fra øst opp mot dem og angrep dem.
4 De slo leir mot dem helt til Gaza og ødela avlingen i landet. De lot ikke Israel ha noe å leve av, verken sauer, storfe eller esler.
5 For de kom med buskapen sin og teltene sine som en gresshoppesverm. De og kamelene deres var uten tall. De kom inn i landet for å ødelegge det.
6 Israel ble svært utarmet på grunn av Midjan, og Israels barn ropte til Herren.
7 Da Israels barn ropte til Herren på grunn av Midjan,
8 sendte Herren en profet til dem, som sa: «Så sier Herren, Israels Gud: Jeg førte dere opp fra Egypt og førte dere ut av trellehuset.
9 Jeg fridde dere ut av egypternes hånd og fra hånden til alle som undertrykte dere. Jeg drev dem bort foran dere og gav dere landet deres.
10 Og Jeg sa til dere: ‘Jeg er Herren deres Gud. Dere skal ikke frykte* amorittenes guder, i hvis land dere bor.’ Men dere har ikke adlydt Min røst.»
Gideon blir kalt
11 Så kom Herrens engel* og satte seg under eiken* i Ofra, som tilhørte Joasj av Abiesers slekt. Sønnen hans, Gideon, tresket hvete i en vinpresse for å skjule den for midjanittene.
12 Herrens engel viste seg for ham og sa: «Herren er med deg, du veldige kriger.»
13 Gideon svarte: «Å, min herre, hvis Herren er med oss, hvorfor har da alt dette hendt oss? Og hvor er alle Hans undergjerninger som fedrene våre fortalte oss om da de sa: ‘Var det ikke Herren som førte oss opp fra Egypt?’ Men nå har Herren forlatt oss og overgitt oss i Midjans hånd.»
14 Herren* vendte seg til ham og sa: «Gå av sted i den styrken du har, og frels Israel fra Midjans hånd. Er det ikke Jeg som sender deg?»
15 Gideon svarte: «Å, min herre, hvordan kan jeg frelse Israel? Se, min slekt er den svakeste i Manasse, og jeg er den yngste i min fars hus.»
16 Herren svarte ham: «Sannelig, Jeg skal være med deg, og du skal slå midjanittene som om de var én mann.»
17 Gideon sa: «Hvis jeg har funnet nåde for Dine øyne, så gi meg et tegn på at det er Du som taler med meg.
18 Gå ikke bort herfra før jeg kommer tilbake til Deg. La meg få hente min gave og sette den fram for Deg.»
Han svarte: «Jeg vil bli her til du kommer tilbake.»
19 Gideon gikk inn og gjorde i stand et kje og usyret brød av én efa* mel. Han la kjøttet i en kurv og kraften i en gryte og bar det ut til Ham under eiken.
20 Da sa Guds engel til ham: «Ta kjøttet og det usyrede brødet og legg det på denne klippen, og hell kraften over.» Og Gideon gjorde det.
21 Så rakte Herrens engel ut enden av staven han hadde i hånden og rørte ved kjøttet og det usyrede brødet. Da fór ild opp fra klippen og fortærte kjøttet og det usyrede brødet. Og Herrens engel forsvant for øynene hans.
22 Da Gideon skjønte at det var Herrens engel, sa han: «Å nei, Herre Gud! Jeg har sett Herrens engel ansikt til ansikt!»
23 Men Herren sa til ham: «Fred være med deg. Frykt ikke, du skal ikke dø.»
24 Da bygde Gideon et alter der til Herren og kalte det «Herren er fred.»* Den dag i dag står det fortsatt i Ofra, som tilhører abiesrittene.
Gideon river Ba'als alter
25 Samme natt sa Herren til Gideon: «Ta din fars unge okse og en annen okse som er sju år gammel. Riv ned Ba'als alter som tilhører din far, og hugg ned Asjera-pælen som står ved siden av det.
26 Bygg så et alter for Herren din Gud på toppen av denne festningen, slik det skal bygges. Ta veden fra Asjera-pælen som du hugger ned, og ofre den andre oksen som brennoffer.»
27 Gideon tok da ti av tjenerne sine og gjorde slik Herren hadde sagt til ham. Men fordi han var redd for sin fars hus og mennene i byen, gjorde han det om natten i stedet for om dagen.
28 Da mennene i byen stod opp neste morgen, så de at Ba'als alter var revet ned, Asjera-pælen ved siden av var hugget ned, og den andre oksen var ofret på alteret som var bygd.
29 De sa til hverandre: «Hvem har gjort dette?»
Da de hadde undersøkt saken grundig, fikk de vite: «Gideon, Joasjs sønn, har gjort det.»
30 Da sa mennene i byen til Joasj: «Før sønnen din fram! Han må dø, fordi han har revet ned Ba'als alter og hugget ned Asjera-pælen som stod ved siden av.»
31 Men Joasj sa til alle som stod imot ham: «Vil dere føre Ba'als sak? Er det dere som skal frelse ham? Den som fører hans sak, skal dø før morgenen. Hvis Ba'al er en gud, får han selv føre sin sak mot den som har revet ned alteret hans.»
32 Derfor kalte de Gideon den dagen Jerubba'al,* for de sa: «La Ba'al selv føre sak mot ham, fordi han har revet ned alteret hans.»
Tegnet med ullfellen
33 Så samlet alle midjanittene, amalekittene og folkene fra øst seg. De drog over Jordan og slo leir i Jisre'el-dalen.
34 Da kom Herrens Ånd over Gideon. Han blåste i bukkehornet, og abiesrittene samlet seg bak ham.
35 Han sendte bud gjennom hele Manasse, og også de samlet seg bak ham. Han sendte også bud til Asjer, Sebulon og Naftali, og de drog opp for å møte ham.
36 Da sa Gideon til Gud: «Hvis Du vil frelse Israel ved min hånd, slik Du har sagt,
37 se, da legger jeg en ullfell på treskeplassen. Hvis det bare kommer dugg på fellen, mens hele jorden rundt er tørr, da skal jeg vite at Du vil frelse Israel ved min hånd, slik Du har sagt.»
38 Og slik skjedde det. Da Gideon stod opp neste morgen, vred han fellen og presset ut duggen av den, en hel skål full av vann.
39 Men Gideon sa til Gud: «La ikke Din vrede opptennes mot meg. La meg få tale bare én gang til. La meg få prøve én gang til med ullfellen. Denne gangen må fellen være tørr, mens det er dugg over hele jorden.»
40 Og Gud gjorde slik den natten. Bare ullfellen var tørr, mens det lå dugg over hele jorden.
Fotnoter:
10* Eller: tilbe
11* Eller: Engel; også i vers 12, 20, 21 og 22; tilsvarende pronomen kan også skrives med stor forbokstav.
11* Eller: terebinttre eller stort tre; også i vers 19.
14* LXX: Herrens engel eller Herrens Engel; også i vers 16.
19* En efa tilsvarer omtrent 20 tørre quarts eller 22 liter (sannsynligvis omkring 25,5 pund eller 11,6 kilo mel).
24* Hebraisk: YHWH Shalom.
32* Jerubbaal betyr sannsynligvis la Ba'al føre saken.